Ο παίκτης μπορεί να γίνει μέλος της λέσχης με την εγγραφή του στο καζίνο ή (στα περισσότερα καζίνο) ηλεκτρονικά μέσω mail ή online. Αυτό δεν περιλαμβάνει κάποια άμεση επιβάρυνση και οι εγγεγραμμένοι δεν έχουν υποχρεώσεις. Στα μέλη παρέχεται μία πλαστική κάρτα μέλους που μοιάζει με πιστωτική κάρτα. Αυτή η κάρτα εισάγεται σε μία ειδική υποδοχή που υπάρχει σε όλα τα μηχανήματα του καζίνο. Όσο η κάρτα βρίσκεται μέσα στη υποδοχή, ο παίκτης χρεώνεται με το ποσό που αντιστοιχεί στη δραστηριότητά του στο συγκεκριμένο μηχάνημα. Τα προγράμματα διαφέρουν για κάθε καζίνο, αλλά γενικά ο παίκτης επιβραβεύεται με «πόντους» ανάλογο με το πόσο καιρό παίζει και πόσα χρήματα ποντάρει. Όλες οι λέσχες δίνουν πόντους για παιχνίδια στα μηχανήματα. Σε μερικά καζίνο όμως οι κάρτες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν και στα τραπέζια, οπότε καταχωρούνται οι ώρες παιχνιδιού και τα ποσά που στοιχιματίζει ο παίκτης κατά μέσο όρο. Όπως στα προγράμματα των αεροπορικών εταιριών για τους έπιβάτες που ταξιδεύουν συχνά, οι πόντοι που συγκεντρώνονται αντιστοιχούν σε δώρα. Τα δώρα ποικίλουν ανάλογα με το καζίνο και μπορούν να είναι από μπλουζάκια με το λογότυπο του καζίνο, μέχρι εκπτωτικά και προνομιακά κουπόνια για γεύματα, παραστάσεις και δωμάτια.

Το πλεονέκτημα που έχουν αυτού του τύπου οι λέσχες είναι ότι παρέχουν τη δυνατότητα στους παίκτες πχ του κουλοχέρη να αποκτούν κάποιες επιπλέον παροχές και προνόμια που πάντα είχαν οι παίκτες των τραπεζιών. Το μειονέκτημά τους είναι ότι περιορίζουν το παιχνίδι των παικτών, καθώς ο παίκτης πρέπει να επικεντρωθεί μόνο σε ένα, δύο καζίνο προκειμένου να συγκεντρώσει αρκετούς πόντους ώστε να τους εξαργυρώσει σε δώρα. Αν είστε χαλαρός παίκτης και σας αρέσει να περιπλανιέστε σε όλη την πόλη ποντάροντας σε διάφορα καζίνο, πιθανότατα δε θα συγκεντρώσετε ποτέ αρκετούς πόντους ώστε εξαργυρώνοντας τους να κερδίσετε κάποιο από τα προσφερόμενα προνόμια.

Παρόλο που μπορεί ποτέ να μην εξαργυρώσετε πόντους, εξακολουθεί να είναι μία καλή ιδέα να γίνετε μέλος. Αν ταξιδεύετε συχνά στο Las Vegas για δουλειές, εγγραφείτε στη λέσχη του ξενοδοχείου σας. Η ιδιότητά σας ως μέλος ίσως σας προσφέρει μία ευελιξία στα δωμάτια που κλείνετε και στο φαγητό σας που αλλίως δε θα διαθέτατε.

Εγγραφείτε στη λέσχη του καζίνο έτσι ώστε, ακόμα και αν δεν έχετε ποντάρει ποτέ, στα αρχεία του ξενοδοχείου να φαίνεστε ως παίκτης και να επωφεληθείτε από εκπτώσεις σε δωμάτια και μία σειρά διάφορων άλλων προνομίων.

Ανεξάρτητα από το αν παίζετε σε έναν κουλοχέρη, σε ένα μηχάνημα βίντεο πόκερ ή οποιοδήποτε άλλο μηχάνημα που ο παίκτης ποντάρει εισάγοντας νομίσματα, υπάρχουν κάποια slots tips που θα πρέπει να γνωρίζετε:

1) Συνειδητοποιείστε ότι μερικοί άπληστοι παίκτες παίζουν σε περισσότερα από ένα μηχανήματα κάθε φορά. Μην υποθέσετε ότι επειδή δεν στέκεται ή δεν κάθεται κανείς μπροστά από κάποιο μηχάνημα ότι δεν χρησιμοποιείται. Αυτού του είδους οι παίκτες παίζουν φανατικά δρώντας ανά περιοχές.

2) Πριν ξεκινήσετε να παίζετε παρατηρείστε τους παίκτες γύρω σας. Αισθάνεστε άνετα και ασφαλείς ανάμεσά τους;

3) Διαβάστε και κατανοήστε το πινακάκι με τα ποσοστά απόδοσης κάθε μηχανήματος στο οποίο παίζετε.

4) Σχεδόν όλα τα μηχανήματα slots έχουν μετρητές των credits σας(φορές που μπορείτε να παίξετε). Σιγουρευτείτε ότι έχετε εξαντλήσει όλα τα credits σας κάθε φορά πριν φύγετε από το μηχάνημα που παίζετε.

5) Αν το καζίνο έχει λέσχη με φρουτάκια, γίνετε μέλος (συνήθως μπορεί να γίνει σε λιγότερα από πέντε λεπτά επιτόπου, αλλά μπορεί να πραγματοποιηθεί και μέσω mail ή online πριν το ταξίδι σας). Χρησιμοποιείστε την κάρτα μέλους σας όπου και αν παίζετε. Όταν σταματάτε, μην ξεχνάτε να την παίρνετε μαζί σας.

6) Μην παίζετε ποτέ σε περισσότερα μηχανήματα από αυτά που μπορείτε να παρακολουθείτε προσεκτικά. Να είστε σε εγρήγορση ιδιαίτερα όταν παίζετε σε μηχανήματα που βρλισκονται σε διαδρόμους ή δίπλα σε εξόδους. Αν ξεχαστείτε, εν ριπή οφθαλμού είστε εκτεθιμένος στο κίνδυνο να είστε το θύμα κλεφτών και επιδέξιων απατεώνων, οι οποίοι διαθέτουν πληθώρα δόλιων τρόπων να σας πάρουν τα κέρδη σας. Έχουν τρόπους ακόμα και να σου πάρουν τις κάρτες που φορτώνονται με μάρκες και εισάγονται στα μηχανήματα, ακόμα και κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού.

7) Από τα σημαντικά tips είναι να έχετε υπό την επίβλεψή σας συνεχώς το πορτοφόλι σας και τα χρήματά σας. Μην ακουμπάτε ποτέ το πορτοφόλι σας σε μέρη πίσω σας ή στο πλάι.

8) Αν πετύχετε το νικηφόρο συνδυασμό στα slots και δεν γίνει τίποτα, μην πανικοβληθείτε. Τέτοιου τύπου μηχανήματα κλειδώνουν αυτόματα όταν το νικηφόρο ποσό ξεπερνά το ποσό στο οποίο απαιτείται φορολόγηση. Για κάθε νικηφόρο συνδυασμό που δίνει περισσότερα από $1200 στα φρουτάκια και στο βίντεο πόκερ πρέπει εξοφλειθούν οι φόροι τοις μετρητοίς επί τόπου. Αν είστε τόσο τυχερός ώστε να κερδίσετε ένα τόσο μεγάλο τζακπότ που να απαιτείται η πραγματοποίηση διάφορων φορολογικών γραφειοκρατικών διαδικασιών, ανάβει το «κερί», ένα φωτάκι στο πάνω μέρος του μηχανήματος που ειδοποιεί τον υπεύθυνο. Μην σηκωθείτε για να τον αναζητήσετε αλλά περιμένετε υπομονετικά και θα εμφανιστεί σύντομα.

9) Σε περίπτωση που παίζετε σε μηχανήματα με πολλαπλές γραμμές και παρόλο που σε κάποιες που έχετε ήδη ποντάρει δεν ανάψει η φωτεινή σήμανση, μην φύγετε και μην πατήσετε το κουμπί για να παίξετε μέχρι να συμβουλευτείτε κάποιον υπεύθυνο.

Τα καζίνο παρουσιάζουν τα φρουτάκια τους με τέτοιο τρόπο ώστε να εγγυούνται κατά κάποιο τρόπο κέρδος ή τουλάχιστον επιστροφή ενός ποσοστού από τα χρήματα που ποντάρει ο παίκτης. Αν το καζίνο δηλώνει ότι τα slots επιστρέφουν το 97% των χρημάτων που παίζονται, ουσιαστικά λένε ότι το καζίνο έχει πλεονέκτημα 3%. Κάποια καζίνο ισχυρίζονται ότι τα φρουτάκια τους πληρώνουν τους παίκτες σε ποσοστό πάνω από 98% και σε ειδικές περιστάσεις που αποσκοπούν στην προώθηση του καζίνο ισχυρίζονται ότι τα φρουτάκια τους πληρώνουν σε ποσοστό περισσότερο από 100%.

Αναζήτηση κατάλληλου μηχανήματος

Ένα μηχάνημα με φρουτάκια που κρατάει μόνο ένα μικρό ποσοστό των χρημάτων που παίζονται αναφέρεται ως «χαλαρό», ενώ ένα μηχάνημα που κρατάει σχεδόν το μέγιστο δυνατό ποσοστό αναφέρεται ως «σφιχτό». Το «χαλαρό» και το «σφιχτό» είναι μεταφορικοί όροι και δεν ανταποκρίνονται στην κατάσταση στην οποία βρίσκεται από μηχανικής άποψης το μηχάνημα. Επειδή τα ποσοστά επιστροφής χρημάτων στους παίκτες ποικίλουν από καζίνο σε καζίνο, και επειδή τα μηχανήματα στο εκάστοτε καζίνο είναι προγραμματισμένα έτσι ώστε να κρατούν ποικίλες αναλογίες των χρημάτων που παίζονται, πολλοί παίκτες αφιερώνουν πολύ χρόνο και πολλή ενέργεια αναζητώντας ποιο είναι το καλύτερο casino και τα πιο «χαλαρά» μηχανήματά του. Ο τρόπος με τον οποίο το κάνουν αυτό βέβαια θέλει πολλή συζήτηση.

Αναζητώντας τα κριτήρια επιλογής του κατάλληλου καζίνο (to play slots), υπάρχουν αρκετές θεωρίες με μια μικρή δόση αλήθειας. Ο ανταγωνισμός μεταξύ των καζίνο είναι συνήθως ένα καλό κριτήριο για να βρει κανείς τα πιο χαλαρά μηχανήματα. Κάποιοι ισχυρίζονται ότι τα μικρότερα καζίνο, τα οποία έχουν να συναγωνιστούν με μεγάλα γειτονικά καζίνο, πρέπει να προγραμματίζουν τα μηχανήματά τους έτσι ώστε να παρέχουν μεγαλύτερο κέρδος για τους παίκτες. Συνεπώς, εναλλακτικά κάποιοι θα παίζουν κουλοχέρη στα καζίνο που διευθύνουν κυρίως ντόπιοι (Gold Coast, Palace Station, Boulder Station, Fiesta, Suncoast, Orleans, Texas Station, El Cortez, Gold Spike, Sam’s Town, Arizona Charlie’s και Santa Fe Station μεταξύ άλλων). Ο λόγος είναι διότι αυτά τα καζίνο αναζητούν τακτικούς πελάτες «επί μονίμου βάσεως» και επομένως πρέπει να προσφέρουν εξαιρετικά ανταγωνιστικά κερδοφόρα ποσοστά. Στο κεντρικό Las Vegas επικρατεί κυρίως η άποψη της μεγαλύτερης προσπάθειας, διότι τα τα μικρότερα καζίνο του κεντρικού Las Vegas πρέπει να έρθουν αντιμέτωπα με τα μεγάλα καζίνο του Strip προκειμένου να προσελκύσουν πελάτες.

Επεκτείνοντας το σκεπτικό μας, συμπεραίνουμε φυσικά ότι τα μηχανήματα με φρουτάκια που βρίσκονται σε σούπερ μάρκετ, εστιατόρια, πολυχώρους ψυχαγωγίας, αεροδρόμια και πολυκαταστήματα επιβάλλεται να είναι πολύ «σφιχτά», καθώς σε αυτούς τους χώρους δεν υπάρχει κίνητρο από τη διεύθυνση να παρέχει υψηλά κέρδη για τους παίκτες, διότι οι παίκτες θα είναι περιστασιακοί (θα παίζουν από ανία ή απλά επειδή το μηχάνημα βρίσκεται εκεί).

Οι βετεράνοι παίκτες στα φρουτάκια έχουν πολλές θεωρίες σχετικά με το πώς μπορεί κανείς να βρει τα «χαλαρά» μηχανήματα στο εκάστοτε συγκεκριμένο καζίνο. Κάποιοι συμβουλεύουν τους επίδοξους παίκτες να παίζουν στα μηχανήματα που βρίσκονται δίπλα στη πόρτα ή στις αίθουσες αναμονής και τους προθαλάμους των κύριων αιθουσών. Το casino, θεωρητικά, τοποθετώντας τα «χαλαρά» μηχανήματα σε αυτούς τους χώρους δείχνει στους περαστικούς αλλά και στους παίκτες ότι το καζίνο έχει «χαλαρά» μηχανήματα. Πιθανότατα, ο πιο ακριβής τρόπος για να κρίνει κανείς σχετικά πόσο «χαλαρά» είναι τα μηχανήματα είναι να μελετήσει τα ποσοστά απόδοσης του βίντεο πόκερ. Όπως θα εξηγήσουμε αναλυτικότερα και σε άλλο ποστ που ακολουθεί, οι παίκτες που γνωρίζουν πώς να ερμηνεύσουν τα ποσοστά απόδοσης του βίντεο πόκερ μπορούν να προσδιορίσουν τα ποσοστά νίκης των παικτών, σε μερικές περιπτώσεις με αρκετά μεγάλη ακρίβεια. Ίσως είναι ασφαλές να υποθέσουμε (όσο ασφαλής μπορεί να είναι μια υπόθεση) ότι τα καζίνο που έχουν «χαλαρά» μηχανήματα για βίντεο πόκερ έχουν επίσης «χαλαρά» μηχανήματα για φρουτάκια.

Ένας υπεύθυνος για τα φρουτάκια σε κάποιο καζίνο, ισχυρίζεται ότι τα φρουτάκια των nickel είναι πιο «σφιχτά» από τα slots των quarter, ενώ τα πιο «χαλαρά» φρουτάκια είναι αυτά του ενός και των πέντε δολαρίων. Παρόλα αυτά, είτε «σφιχτά», είτε «χαλαρά», όλα τα μηχανήματα με φρουτάκια είναι προγραμματισμένα ώστε μακροπρόθεσμα να εξασφαλίζουν στο casino σίγουρο κέρδος. Είναι σχεδόν απίθανο για ένα παίκτη μακροπρόθεσμα να παίξει για τόσο πολύ καιρό ώστε να έχει κερδίσει το θεωρητικά νικηφόρο ποσοστό. Αυτό που θα πρέπει να απασχολεί ένα παίκτη είναι είναι το βραχυπρόθεσμο κέρδος. Βραχυπρόθεσμα, όλα μπορούν να συμβούν, ακόμα και να κερδίσετε.

Μεγιστοποιώντας τις πιθανότητες της νίκης στα slots

Αν ο παίκτης παίζει λιγότερο από το μέγιστο αριθμό των μαρκών, στα μηχανήματα νέου τύπου, απλά συμβάλλει στην αύξηση του ποσού του τζακπότ χωρίς να έχει καμία πιθανότητα να το κερδίσει. Αν δεν επιθυμεί να παίξει ποντάροντας το μέγιστο δυνατό στοίχημα, συνιστούμε να παίξει στα μηχανήματα παλαιού τύπου.

Οι αριθμοί που επιλέγει το μαύρο κουτί είναι προγραμματισμένοι ώστε να ενεργοποιούν και να εμφανίζουν ένα συγκεκριμένο συνδυασμό συμβόλων, καθορίζοντας πού σταματούν οι ροδέλες. Αυτό όμως που δεν συνειδητοποιούν οι περισσότεροι παίκτες είναι ότι το μαύρο κουτί βγάζει συνεχώς νούμερα ανεξάρτητα από το αν παίζει κάποιος στο μηχάνημα αυτό. Αν παίζει κάποιος σε αυτό το μηχάνημα, το μαύρο κουτί θα θα παράγει εκατοντάδες ή χιλιάδες αριθμών όσο ο παίκτης πίνει το ποτό του, βάζει μάρκες για να παίξει και πατάει το κουμπί.

Γιατί όμως αυτό είναι τόσο σημαντικό ώστε να το αναλύουμε τόσο διεξοδικά; Σκεφτείτε το εξής: Η Μαρία παίζει εδώ και πολλές ώρες στο ίδιο μηχάνημα και το έχει γεμίσει με ένα αρκετά μεγάλο ποσό. Αποφασίζει να κάνει ένα διάλειμμα, να σηκωθεί λίγο για να ξεπιαστεί και μετά να συνεχίσει να παίζει. Στο μεταξύ, ένας άλλος άνδρας πηγαίνει και παίζει στο μηχάνημα που έπαιζε η Μαρία και κερδίζει το τζακπότ. Η Μαρία έχει μείνει στήλη άλατος και φωνάζει ότι αυτό είναι το δικό της τζακπότ. Όμως αυτό δεν ισχύει. Όσο η Μαρία έκανε το διάλειμμά της, χιλιάδες αριθμοί και πιθανοί συνδυασμοί συμβόλων παράχθηκαν από το μαύρο κουτί. Ο μόνος τρόπος με τον οποίο η Μαρία θα μπορούσε να έχει κερδίσει το τζακπότ (ακόμα και αν δεν είχε εμφανιστεί ο άλλος άνδρας) θα ήταν να έχει ενεργοποιήσει το μηχάνημα την ίδια ακριβώς χρονική στιγμή, με την ακρίβεια του χιλιοστού του δευτερολέπτου.

Ένας άλλος μύθος για τα frutakia είναι ότι ο παίκτης πρέπει να παίζει πάρα πολλή ώρα στο μηχάνημα. Όμως αυτό δεν ισχύει. Κάθε παιχνίδι στα φρουτάκια είναι ένα ανεξάρτητο γεγονός, ακριβώς όπως η στέψη του νομίσματος. Ο μόνος τρόπος για να κερδίσει κανείς το τζακπότ είναι να ενεργοποιήσει το μηχάνημα την ίδια ακριβώς στιγμή που το μαύρο κουτί τυχαία θα φέρει έναν αριθμό που θα αντιστοιχεί σε νικηφόρο συνδυασμό. Αν κανείς παίζει φρουτάκια όσο πιο γρήγορα μπορεί, πατώντας το κουμπί με μανία, το μαύρο κουτί θα εξακολουθήσει να παράγει περισσότερους αριθμούς (επομένως και πιθανά τζακπότ) στο ενδιάμεσο της κάθε προσπάθειας που θα πραγματοποιήσει ο παίκτης κατά τη διάρκεια της μέρας.

Ο νέος τύπος μηχανημάτων, έχει ένα τζακπότ, το οποίο συνεχώς αυξάνει μέχρι να το κερδίσει κάποιος. Όταν κάποιος κερδίσει το έπαθλο, τότε το τζακπότ ξεκινά εκ νέου και αρχίζει πάλι να αυξάνεται. Ενώ τα μεμονομένα μηχανήματα έχουν τζακπότ με περιορισμένα ποσά, τα πραγματικά μεγάλα τζακπότ (πάνω από δέκα χιλιάδες δολάρια) είναι διαθέσιμα μόνο σε μηχανήματα τα οποία συνδέονται με άλλα μηχανήματα. Κάποιες φορές, ένα «νησί», ένα «καρουζέλ» ή μία «τράπεζα» μηχανημάτων στο εκάστοτε καζίνο είναι έτσι σχεδιασμένο ώστε να λειτουργεί προοδευτικά σε ένα σύστημα. Όσο πιο πολύ παίζουν οι παίκτες στα μηχανήματα, τόσο γρηγορότερα προοδευτικά αυξάνεται το ποσό του τζακπότ. Τα μέγιστα τζακπότ προέρχονται από τεράστια συστήματα πολλών καζίνο μαζί, πολλές φορές ακόμα και από όλα τα καζίνο μιας πολιτείας μαζί. Παίκτες έχουν κερδίσει περισσότερα από 30 χιλιάδες δολάρια κερδίζοντας αυτά τα τζακπότ.

Ενώ τίποτα δεν είναι σίγουρο στο παιχνίδι με τα φρουτάκια, είναι γενικά αποδεκτό ότι τα παλαιού τύπου μηχανήματα έχουν πιο μικρά τζακπότ. Αντίθετα, τα μηχανήματα νέου τύπου δίνουν τη δυνατότητα να γίνει κάποιος πραγματικά πλούσιος, αλλά οι παίκτες έχουν ελάχιστες πιθανότητες για ενδιάμεσες νίκες.

Τα μηχανήματα παλαιού τύπου προσφέρονται για παίκτες που τους αρέσει η δράση, που βαριούνται όταν δεν κερδίζει απολύτως τίποτα κάθε τέσσερις ή πέντε φορές. Αντίθετα, τα froutakia νέου τύπου αφορούν παίκτες που αποποιούνται της ευκαιρίας του συχνού αλλά μικρού κέρδους και κυνηγούν την τύχη τους περιμένοντας να πιάσουν την καλή.

Η απήχηση που έχουν τα Φρουτάκια στον κόσμο δεν είναι παράλογη. Πρώτον, τα Φρουτάκια επιτρέπουν στους παίκτες να απολαύσουν τον τζόγο στο καζίνο, ποντάροντας είτε λίγα, είτε πολλά χρήματα, αναλόγως με την πρόθεση του καθενός. Εκτός ελάχιστων εξαιρέσεων, σε όλα τα μηχανήματα με φρουτάκια μπορεί κανείς να παίξει ακόμα και τα κέρματα ελάχιστης αξίας. Όμως ο παίκτης δεν χρειάζεται να κάνει ψιλά, καθώς πλέον τα μηχανήματα με τα φρουτάκια δεν έχουν υποδοχές που δέχονται ψιλά. Ο παίκτης είτε μετατρέπει το ποσό που επιθυμεί να παίξει σε μάρκες (στη περίπτωση που παίζει χαμηλά ποσά – με ψιλά), είτε με ειδικού τύπου «επιταγές» στην περίπτωση που παίζει υψηλότερα ποσά (από $1 – $500).

Δεύτερον, πολλοί παίκτες προτιμούν τα Φρουτάκια επειδή δεν απαιτείται η ανθρώπινη επαφή. Στα παιχνίδια με τα φρουτάκια απουσιάζει το κλίμα της επιβολής του παιχνιδιού όπως γίνεται στα άλλα τραπέζια, καθώς τα slot machines είναι λιγότερο επιβλητικά, ή τουλάχιστον περισσότερο ουδέτερα σε σχέση με την «αυταρχική συμπεριφορά» των γκρουπιέρηδων. Ένας παίκτης μπορεί να κάθεται στο μηχάνημα και να παίζει όσο έχει χρήματα και αντοχές και να μην τον ενοχλήσει ποτέ κανείς.

Τέλος, τα φρουτάκια είναι απλά, τουλάχιστον φαινομενικά. Παρόλα αυτά, υπάρχουν κάποια πράγματα που θα έπρεπε κανείς να γνωρίζει πριν παίξει, το μόνο που απαιτείται να γνωρίζει για να παίξει σε κουλοχέρηδες είναι να ξέρει πώς να βάλει τις μάρκες στην υποδοχή και πώς να πατήσει το κουμπί για να γυρίσουν τα φρουτάκια (είναι πλέον σπάνια τα μηχανήματα που ο παίκτης τραβάει το μοχλό – κουλοχέρης ).

Αυτά που απαιτείται να γνωρίζει κανείς πριν παίξει φρουτάκια

Ξεκινώντας από την αρχή: Όλα τα μηχανήματα με φρουτάκια, έχουν μία υποδοχή εισαγωγής είτε για νομίσματα, είτε για μάρκες, είτε για πιστωτικές κάρτες (σε κάποιες περιπτώσεις), ένα κουμπί που ο παίκτης πατάει για να ενεργοποιήσει το μηχάνημα, ένα «καντράν» όπου ο παίκτης μπορεί να δει τις ρόδες με τα φρουτάκια να γυρίζουν και να σταματούν, είτε σε βίντεο τα φρουτάκια να στοιχίζονται, και τέλος ένα δίσκο από το οποίο ο παίκτης ευελπιστεί να βγουν τα κέρδη. Σήμερα, σχεδόν σε όλα τα μηχανήματα με φρουτάκια υπάρχει ουσιαστικά ένας υπολογιστής με μια οθόνη, στην οποία απεικονίζοται ηλεκτρονικά οι ρόδες με τα φρουτάκια ή τα άλλα σύμβολα.

Ενώ οι κουλοχέρηδες είχαν τρεις μηχανικές ροδέλες, στα περισσότερα slots σήμερα έχουν αντικατασταθεί με τρεις ή τέσσερις ηλεκτρονικές ροδέλες ή βίντεο με περισσότερες από δώδεκα απεικονίσεις ροδέλων. Κάθε ροδέλα έχει συγκεκριμένο αριθμό φορών που σταματά να περιστρέφεται. Σε κάθε τροχό, κάθε σταμάτημα έχει ένα συγκεκριμένο σύμβολο (κεράσι, bar, διάφορα θεματικά σύμβολα κτλ). Αυτό που ο παίκτης περιμένει να συμβεί (όταν οι ροδέλες του βίντεο σταματήσουν να περιστρέφονται) είναι να είναι όμοια σύμβολα να ευθυγραμμιστούν στις ροδέλες. Αν συμβεί αυτό, ο παίκτης κερδίζει κάποια νομίσματα ή μάρκες ανάλογα με το ποσό που είχε ποντάρει και ανάλογα με τα σύμβολα. Με τα παλιά μηχανήματα με φρουτάκια τα πράγματα ήταν πολύ πιο εύκολα. Υπήρχε μία υποδοχή για τα νομίσματα, ένα μοχλό να τραβήξεις και μία γραμμή όπου περίμενες τα σύμβολα να στοιχιστούν. Συνεπώς, τα όμοια σύμβολα, είτε ευθυγραμμίζονταν, είτε όχι. Με τα καινούργια μηχανήματα τα πράγματα είναι αρκετά πιο περίπλοκα. Όλα τα σύγχρονα μηχανήματα δέχονται περισσότερα από ένα νομίσματα ανά παιχνίδι. Ανεξάρτητα όμως από το πόσα νομίσματα μπορεί να δεχτεί το μηχάνημα, απαιτείται μόνο ένα για να παίξει κανείς.

Αν ο παίκτης εισάγει επιπλέον νομίσματα (ποντάρει περισσότερα χρήματα), εξασφαλίζει ένα από τα ακόλουθα προνόμια:

Σε κάποια μηχανήματα, τα ποσοστά απόδοσης υπάρχουν αναρτημένα στο γυαλί πάνω από την οθόνη. Σε άλλα απαιτείται ο παίκτης να πατήσει το απαραίτητο κουμπί για να προσδιορίσει τα ποσοστά των νικηφόρων συνδυασμών. Αν μελετήσει κανείς αυτούς τους τους πίνακες, θα παρατηρήσει ότι ποντάροντας επιπλέον χρήματα, ο παίκτης αυξάνει τα κέρδη του για την περίπτωση που πετύχει τζακπότ. Για τις άλλες περιπτώσεις υπάρχει μία απλή αύξηση. Αν ο παίκτης ποντάρει δύο μάρκες, αν κερδίσει θα κερδίσει τα διπλά από ότι αν είχε ποντάρει μία μάρκα. Αν ποντάρει τρεις μάρκες και κερδίσει, θα κερδίσει τα διπλά από ότι αν είχε ποντάρει μία, κ.ό.κ. . Όμως, μερικά μηχανήματα όταν ο παίκτης πετύχει τζακπότ του δίνουν τα κέρδη του μόνο στην περίπτωση που έχει ποντάρει το μέγιστο δυνατό αριθμό μαρκών. Στην περίπτωση που ο παίκτης καταφέρει να στοιχήσει τα όμοια σύμβολα του τζακπότ αλλά δεν έχει ποντάρει τον μέγιστο απαιτούμενο αριθμό μαρκών, δε θα κερδίσει το μέγιστο δυνατό ποσό που προσέφερε το καζίνο στο τζακπότ. Ο παίκτης πρέπει πάντα να διαβάζει τον πίνακα με τα ποσοστά απόδοσης πριν παίξει και να είναι σίγουρος ότι τα κατανοεί πλήρως, αλλιώς θα πρέπει είτε να ζητήσει τη βοήθεια κάποιου υπεύθυνου, είτε να βρει ένα πιο απλό μηχάνημα.

Αν και στα περισσότερα καζίνο τα μηχανήματα με τα φρουτάκια συντηρούνται και λειτουργούν σωστά, ο παίκτης πρέπει να παρατηρεί ότι το μηχάνημα αναγνωρίζει κάθε μάρκα που εισάγει ο παίκτης και ότι σε περίπτωση που κερδίσει του δίνει όλα τα αναμενόμενα κέρδη.

Όταν ο παίκτης παίζει την πρώτη του μάρκα, «αγοράζει» την κλασσική γραμμή στο κέντρο, ενώ ποντάροντας περισσότερες μάρκες μπορεί να «αγοράσει» επιπλέον γραμμές.
Κάθε γραμμή που αγοράζει του προσφέρει επιπλέον δυνατότητα να κερδίσει. Αντί να περιοριστεί μόνο στην κεντρική γραμμή, το μηχάνημα θα τον πληρώσει και για τις πάνω, μεσαίες και κάτω γραμμές, ενώ στην περίπτωση που ο παίκτης παίζει σε μηχάνημα των 5 μαρκών κερδίζει και για τις διαγώνιες γραμμές. Τα φρουτάκια με βίντεο που είναι επίσης γνωστά ως Αυστραλιανά, μπορούν να προσφέρουν τη δυνατότητα στον παίκτη να κερδίσει παίζοντας με δώδεκα γραμμές ή και περισσότερες και κάνοντας διάφορους συνδυασμούς. Σε περίπτωση που ο παίκτης παίξει σε μηχάνημα με πολλαπλές γραμμές, πρέπει πρώτα να σιγουρευτεί ότι σε κάθε γραμμή που σκοπεύει να «αγοράσει» το φωτάκι της είναι αναμμένο και μετά να πατήσει το κουμπί.

Ένα εκνευριστικό χαρακτηριστικό των μηχανημάτων που προσφέρουν τη δυνατότητα του παιχνιδιού με πολλαπλές γραμμές είναι τα «κενά» ή τα «φαντάσματα». Το κενό είναι ένα σταμάτημα της ροδέλας σε κενό σημείο, όπου κανονικά θα έπρεπε να υπήρχε φρουτάκι. Όπως πιθανόν να γνωρίζετε, δε μπορεί κάποιος να αναδειχτεί νικητής στην περίπτωση που στοιχίσει κενά.

Στην κατηγορία των video slots ανήκουν και όλα τα φρουτάκια που υπάρχουν στα online casino καθώς όλα παίζονται μέσω του υπολογιστή, στην οθόνη. Τα περισσότερα online casino τείνουν να ξεχωρίζουν κάποια slots και να τα εντάσσουν στην κατηγορία των video slots ξέχωρα από τα υπόλοιπα. Αυτό συνήθως το κάνουν για να έχουν περισσότερες κατηγορίες. Οι πιο γνωστές πέρα από τα video slots είναι τα progressive jackpot slots, τα multiline slots και τα classic slots.

Video slots θα βρείτε και στα πραγματικά καζίνο. Συνήθως υπάρχουν περιοχές μέσα στα casino που έχουν τους κλασικούς κουλοχέρηδες αλλά και κάποιες περιοχές όπου έχουν μόνο video slots. Τα video slots λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο που λειτουργούν όλα τα slots.

Οι πρώτες εκδοχές από τους κουλοχέρηδες είχαν 3 τροχούς οι οποίοι είχαν πάνω σύμβολα από φύλλα του poker. Το να κερδίσεις το μέγιστο έπαθλο δεν ήταν ιδιαίτερα δύσκολο αν και το βραβείο ήταν κάποια ποτά δωρεάν στο bar. Αυτοί οι κουλοχέρηδες ήταν ιδιαίτερα δημοφιλείς στα bar και εξαπλώθηκαν πολύ γρήγορα σε όλη την Αμερική. Από είχε σαν αποτέλεσμα να μην αργήσει να γίνει το επόμενο βήμα. Ωστόσο επειδή η Αμερική είχε απαγορέψει του κουλοχέρηδες ή “συσκευές τζόγου” όπως της έλεγε, οι επόμενοι κουλοχέρηδες οι οποίοι κατασκευάστηκαν και σε εργοστασιακή κλίμακα είχαν ως δώρα τσίχλες και καραμέλες. Τα σύμβολά τους ήταν διάφορα φρουτάκια όπως κερασάκια και μπανανούλες, γι’ αυτό και οι κουλοχέρηδες είναι γνωστοί και ως φρουτάκια.

Μερικά χρόνια μετά όμως οι κουλοχέρηδες μπήκαν για τα καλά στα casino. Τα καζίνο δεν άργησαν να καταλάβουν ότι οι κουλοχέρηδες μπορούσαν να προσελκύσουν πολύ κόσμο σε αυτά. Το περίεργο της υπόθεσης είναι ότι αρχικά οι κουλοχέρηδες ξεκίνησαν στα casino με σκοπό να απασχολούν τις γυναίκες όσο οι άντρες έπαιζαν poker και blackjack. Φυσικά όσο οι κουλοχέρηδες γινόντουσαν πιο εντυπωσιακοί τόσο περισσότεροι στρέφονταν προς αυτούς με αποτέλεσμα σήμερα οι κουλοχέρηδες να κάνουν το 80%-90% του τζίρου των casino.

Με την πάροδο του χρόνου και βλέποντας την επιτυχία των κουλοχέρηδων, τα καζίνο άρχισαν να εξελίσσουν τους κουλοχέρηδες σε πιο πολύπλοκα παιχνίδια. Σαν πρώτο βήμα οι κουλοχέρηδες έγιναν ηλεκτρονικοί, χρησιμοποιώντας κύκλωμα γεννήτριας τυχαίων αριθμών. Αργότερα ήρθαν οι κουλοχέρηδες πολλαπλών γραμμών και όταν τελικά επετράπει η δυνατότητα της δικτύωσης των κουλοχέρηδων, δημιουργήθηκαν και τα progressive jackpots.

Φυσικά οι πιο αξιοσημείωτες εξελίξεις πραγματοποιήθηκαν στο χώρο των online casino. Από το 1996 και έπειτα, που το Internet άρχισε να μπαίνει για τα καλά στα σπίτια, ξεκίνησαν τα online casino. Εκεί οι κουλοχέρηδες ναι μεν περιορίζονται σε μία οθόνη οπότε και είναι αδύνατον να προσφέρουν την εμπειρία που προσφέρουν οι κλασικοί κουλοχέρηδες αλλά από την άλλη έχουν δυνατότητες που μόνο στα online καζίνο θα τις βρείτε. Εκπληκτικές bonus πίστες, φανταστικά δώρα, καλύτερα vip / loyalty clubs πελατών και τεράστια προοδευτικά τζακποτ είναι λίγα από τα εντυπωσιακά πράγματα που θα συναντήσετε στους κουλοχέρηδες των online casino.

Αν θέλετε να κάνετε ένα ταξίδι στην εξέλιξη των κουλοχέρηδων online, ξεκινήστε από το Everest casino όπου υπάρχουν πολλοί κουλοχέρηδες που μοιάζουν με τους παλιούς, καλούς, κλασικούς κουλοχέρηδες, συνεχίστε στην Unibet για εκπληκτικούς γύρους μπόνους και δοκιμάστε και τα λογισμικά του CasinoClub, του WilliamHill και του Mummys Gold, καθένα από τα οποία προσφέρουν διαφορετικούς κουλοχέρηδες.

Τα μεγαλύτερα λοιπόν τζακποτ σε froytakia θα τα βρείτε στα παρακάτω casino:

Arabian Nights στο Casino Euro και στο Unibet Casino: Το Arabian Nights τις περισσότερες φορές ξεπερνάει τα 3.5 εκατομμύρια ευρώ όταν τελικά το κερδίζει κάποιος. Το λογισμικό της NetEnt είναι καταπληκτικό και σίγουρα το Arabian Nights είναι ένα από τα froytakia που αξίζει να παίξετε.

Mega Moolah στα Microgaming casinos, Spin Palace και Mummys Gold: Ίσως το πιο γνωστό για ιστορικούς λόγους προοδευτικό τζακποτ σε froytakia. Το έχει κερδίσει και ένας Έλληνας μια φορά από τη βόρεια Ελλάδα παίρνοντας περισσότερα από 5 εκατομμύρια ευρώ ως κέρδη.

Millionaire Genie στο 888 casino: Από τα πιο παλιά καζίνο το 888 προσφέρει ένα αρκετά καλό jackpot στα froytakia του, το οποίο αν το κερδίσετε θα λάβετε το έπαθλο σε δολλάρια τα οποία συνήθως είναι περισσότερα από 2 εκατομμύρια στο συγκεκριμένο slot.

Jackpot Pinatas στο Rushmore casino: Αφήσαμε τελευταίο ένα από τα froytakia της RTG καθώς το λογισμικό της δεν έχει μεταφραστεί στα Ελληνικά. Επίσης το μέγεθος του jackpot δεν είναι αντίστοιχο με τα παραπάνω καθώς είναι της τάξης του ενός εκατομμυρίου δολλαρίων μόνο.

Όταν πρωτοξεκίνησαν τα slot machines φυσικά δεν υπήρχαν υπολογιστές. Η ιστορία του πάει βαθειά πίσω στο χρόνο όπου αρχικά τα slot machines ήταν παιχνίδια σε μπαρ και καφετέριες. Αν και τότε ήταν ένα τυχερό παιχνίδι για την εποχή, τα αρχικά κέρδη περιορίζονταν σε δωρεάν ποτά στα bar. Η ιστορία τους μέχρι να μπουν στα casino μετράει πολλά χρόνια. Αυτά λοιπόν τα πρώτα slot machines είχαν τρεις περιστρεφόμενους τροχούς και μία μόνο γραμμή κέρδους, την κεντρική. Με λίγα λόγια για να κερδίσει κάποιος έπρεπε να πετύχει κάποιο συνδυασμό νίκης σε αυτήν και μόνο τη γραμμή. Αυτά τα slot machines έχουν παραμείνει ακόμη και σήμερα αν και οι παίκτες δεν τα προτιμούν ιδιαίτερα. Συνήθως θεωρούνται περιορισμένων δυνατοτήτων και πολλές φορές χαρακτηρίζονται και βαρετά. Φυσικά τα online casino έχουν προσέξει ώστε να έχουν μερικά πολύ ελκυστικά slot machines μιας γραμμής. Αυτό το κάνουν είτε εισάγοντας πολύ καλούς γύρους bonus με εντυπωσιακά γραφικά, είτε δημιουργώντας ειδικά progressive jackpot αποκλειστικά για αυτά τα slot machines.

Επιστρέφοντας πάλι στην ιστορία και εξέλιξη των slot machines, η συνέχεια ήταν εκπληκτική. Μετά τα bar και τα καφέ, τα slot machines δεν άργησαν να μπουν και στον κόσμο των καζίνο. Τότε οι ιδιοκτήτες των casino θέλησαν να τα κάνουν όσο πιο εντυπωσιακά γίνεται ώστε να τραβήξουν πιο πολύ κόσμο προς αυτά. Έτσι επινοήθηκαν τα slot machines πολλαπλών γραμμών. Τα περισσότερα slot machines πολλαπλών γραμμών έχουν περισσότερους από τρεις τροχούς, συνήθως 5. Οι πολλαπλές γραμμές λειτουργούν ως εξής: Αντί να υπάρχει μία γραμμή κέρδους υπάρχουν πολλές. Για παράδειγμα μία γραμμή μπορεί να αποτελείται από το πρώτο σύμβολο από πάνω του πρώτου τροχού, από το μεσαίο του δεύτερου, από το κάτω του τρίτου, από το μεσαίο του τέταρτου και από το πάνω του πέμπτου. Στα online casino οι πολλαπλές γραμμές των slot machines φαίνονται αριστερά και όταν πάτε να ποντάρετε αμέσως ζωγραφίζεται στο slot η κάθε γραμμή για να ξέρετε πως παίζεται.

Αυτό που έχει ιδιαίτερη σημασία στις πολλαπλές γραμμές είναι η κατανόηση του τι ακριβώς είναι και πως αντιστοιχούν στα credits του παιχνιδιού αλλά και στα κέρδη του slot. Για κάθε γραμμή που ποντάρετε, το στοίχημα αυξάνεται κατά το ποσό που ποντάρετε ανά γραμμή. Για παράδειγμα αν ποντάρατε 5 κέρματα ανα γραμμή, αν παίξετε 10 γραμμές τότε το στοίχημά σας ανά τράβηγμα του τροχού θα είναι 50 κέρματα. Αυτό συχνά μπερδεύει τους παίκτες των slot machines καθώς παίζοντας πολλές γραμμές είναι πολύ πιθανό να κερδίζουμε συνέχεια αλλά πρέπει πάντοτε να θυμόμαστε τι ποντάραμε ώστε να τσεκάρουμε τη διαφορά κέρδους και πονταρίσματος προκειμένου να υπολογίζουμε το καθαρό κέρδος σε κάθε παίξιμο.

Τέλος είναι ιδιαίτερα σημαντικό να αναφέρουμε πως πολλά προοδευτικά τζακποτ σε slot machines πολλαπλών γραμμών έχουν ως όρο να παίζουμε τις μέγιστες γραμμές με τα μέγιστα νομίσματα προκειμένου να καταφέρουμε να κερδίσουμε το jackpot. Σε κάθε περίπτωση, σε όποιο online casino κι αν παίζετε, να κοιτάτε πρώτα τον πίνακα πληρωμών (paytable) στο slot machine που διαλέγετε.

Αξιόλογα slot machines θα βρείτε στα online casino των: Everest casino, Mummys Gold, Bet365 και Casino Euro.